J’avais une conférence de prévue en octobre dans le Maine, qui a été repoussée pour cause de Covid et s’est tenue en avril à Ventura en Californie. Difficile de faire plus diamétralement opposé en restant sur la partie continentale des États-Unis. Toujours est-il que, tant qu’à être dans l’Ouest, notre équipe de recherche a décidé d’aller visiter nos collègues du Nevada avec lesquels on travaille sur un projet commun depuis environ un an. Et comme il ne fait pas encore trop chaud, c’est la période idéale pour aller visiter les grands parcs nationaux du Sud-Ouest des États-Unis, notamment le Grand Canyon et la Vallée de la Mort. Me voilà donc partie pour trois semaines dans le Far West. Au programme, avec les liens vers les articles (ajoutés au fur et à mesure de leur publication):
Lors du camps de terrain sur la géothermie dans l’Imperial Valley, le dernier arrêt sur la zone de faille de San Andreas était aussi le départ du chemin de randonnée dans le Ladder Canyon. J’avais beaucoup aimé l’endroit la première fois, j’ai donc décidé d’y retourner tôt le samedi matin avec 2L d’eau.
Conduite d’eau au milieu du désert pour l’irrigation des culturesVue vers Joshua Tree National Park, l’étape suivante de ma journéeVue vers la Salton SeaChemin qui mène au départ de la randoVue vers le Nord de la zone de faille de San AndreasVue vers le Sud de la zone de faille de San AndreasRoches métamorphiquesCanyon dans les roches sédimentairesCanyon dans les roches sédimentaires
Entrée du Ladder Canyon
Des échelles ont été mises en place pour passer les passages trop pentus du canyon, d’où son nom: Ladder Canyon.
On a tout juste la place de passer par endroits!
Je vais bientôt quitter la relative fraicheur du canyon.Arrivée sur le plateau, la vue sur les badlands est manifique! Voyez vous la zone de faille de San Andreas, là où les couches sédimentaires se verticalisent?Sur cette photo, de plus près, c’est plus visible!Le Ladder Canyon, par lequel je suis montée.Vue sur le Painted Canyon Vue sur la Salton Sea au loin, depuis le point culminant de ma rando.Haut du Painted Canyon, la végétation est complètement différentes des palmiers de Andreas et Palm Canyon!Descente dans le Painted Canyon depuis le plateau.Dans le Painted Canyon, on voit la limite entre les roches métamorphiques du socle (foncées) et les roches sédimentaires claires au-dessus. On observe ces deux types de roches et la limite entre les deux de nombreuses fois dans ce canyon.De l’ombre! On approche de 10h, il commence à faire très chaud.Déformations dans les roches métamorphiquesGoulet entre deux portions larges du canyon, c’est la dernière échelle! C’est le seul endroit de la balade où j’ai vu de l’humidité. Attention aux abeilles elles se sont installées dans un trou juste au niveau du chemin.
Cet article fait partie d’une série d’articles sur mon séjour à Palm Springs en Californie. La prochaine étape de la journée est le Joshua Tree National Park où poussent des plantes insolites.
La conférence proposait une excursion le dimanche matin dans deux oasis, je me suis donc inscrite. Notre petit groupe est parti tôt pour avoir le temps d’explorer Andreas Canyon et Palm Canyon avant les heures les plus chaudes de la journée. Ces deux canyons sont sur des territoires appartenant aux Indiens Cahuilla, qui prennent soin de conserver les lieux à l’état naturel.
Andreas Canyon
Le massif du Mont San JacintoVue sur la Coachella valleyLes Indiens Cahuilla utilisaient cette plateforme rocheuse comme mortier pour broyer des plantes, formant au fil des ans des creux dans la roche.Les arbres sur la droite de la photo sont les palmiers natifs de la région. Au cours de la croissance de l’arbre, les palmes fanent. Si elles ne sont pas coupées elles restent le long du tronc, permettant à l’arbre de conserver plus d’humidité. C’est aussi un refuge idéal pour les serpents…
Source d’eau chaude
Plus on remonte la vallée dans le canyon plus l’ombre se fait rare et la végétation rase. D’après notre guide la maison en haut à droite derrière les palmiers a été construite par une riche famille et l’avancée arrondie est une piscine, en plein désert… En bas à gauche c’est un refuge du temps des chercheurs d’or. Le niveau de vie n’était visiblement pas le même.Nous voilà sur le chemin au-dessus du canyon.
Le massif du Mont San Jacinto au-dessus de la palmeraie.
Il commence à faire bien chaud. Dès qu’on s’éloigne de l’oasis la végétation est beaucoup plus rase. Il y a quelques années il y a eu des inondations dans la région et le printemps suivant tous les cactus étaient en fleur.Descente au-dessus du canyon.
Cactus, environ 1,80m de haut
Vue vers les montagnes du Joshua Tree National Park de l’autre côté de la Coachella Valley
Palm canyon
La roche fendue, sur la route entre Andreas et Palm Canyon.Vue sur Palm Canyon avant d’y descendre par un petit chemin escarpé.
Arche formée par une racine de palmier
Source d’eau chaude (30-40 degrés celcius)Source d’eau chaude, régulièrement des bulles de CO2 remontent à la surface.
Rayons de miel à l’ombre dans une fracture de la roche
Une libellule au-dessus de la rivière
La rivière qui irrigue l’oasis de Palm Canyon
Cet article fait partie d’une série d’articles sur mon séjour à Palm Springs en Californie. Quelques jours après la conférence je suis allée faire une randonnée dans des canyons asséchés (du moins en cette saison): le Ladder Canyon et le Painted Canyon.
