July 3 – Hello Germantown!

Travaillant à distance depuis mars, ça ne change pas grand chose que je sois à Worcester (Massachusetts) ou à Philadelphie (Pennsylvanie) ou à Germantown (Maryland) pour travailler. J’ai donc décidé dans un premier temps de déménager avec Cyrus à Germantown début juillet avant de trouver un appartement à Philadelphie.

En prévision du déménagement le week-end du 4 juillet et d’une semaine chargée au boulot, j’ai commencé à rassembler mes affaires le week-end précédent dans multiples valises, sacs et cartons, toujours étonnée d’accumuler tant de choses en peu de temps. Le 4 juillet (4th of July, jour commémorant l’indépendance des États-Unis acquise en 1776) tombe un samedi, dans ce cas le vendredi précédent est aussi férié (si c’était tombé le dimanche, c’est le lundi qui aurait été férié). Nous avons donc décidé de déménager le 3 juillet.

Cyrus est allé louer un camion U-Haul le 2 et avait embauché deux déménageurs pour déplacer les meubles et cartons les plus lourds. Il est ensuite retourné à la location pour qu’il attachent sa voiture sur une remorque derrière le camion. Pendant ce temps-là j’en ai profité pour terminer mon travail de la semaine. J’avais une date limite concernant le projet de livre sur les émissions négatives pour lequel nous avons déjà organisé deux workshops, un à Édimbourg et l’autre au WPI. Ensuite, on a fini de charger le camion, la voiture de Cyrus et ma voiture et… on a dormi par terre dans la chambre vide!

Le vendredi 3 on a pris la route vers 9h, le camion et la remorque passant tout juste entre les voitures au bout de notre rue. C’est parti pour 420 miles (675 km) ou 6h40 de route (sans compter les pauses)! Google Maps nous a fait passer par Hartford (capitale du Connecticut), New York City, Philadelphie, Baltimore et Washington DC. Nous avons donc traversé 6 états: le Massachusetts, le Connecticut, l’état de New York, le New Jersey, le Delaware et le Maryland, et nous sommes passés tout proche de la Pennsylvanie et du District de Columbia.

Vers New York City, la route la plus courte passe par le Nord de l’île de Manhattan et le George Washington Bridge pour rejoindre le New Jersey. L’accès au pont se fait par un méga échangeur dans lequel je me suis évidemment trompée de rampe pour atterir sur l’extrême Nord de Broadway! C’est juste le moment ou un collègue m’a appelé pour parler boulot… On verra ça plus tard, c’est pas trop le moment! D’autant plus que les newyorkais ont autre chose à faire que de laisser la priorité à une touriste perdue du Massachusetts. Le détour a été assez court: 10m sur Broadway et la deuxième tentative d’accès au pont a été la bonne.

Au Sud de New York City, le New Jersey est marécageux et industrialisé, ce qui est assez étrange. On passe sur plusieurs longs ponts avec vue sur des lacs, cimenteries, marais, raffineries, rivières et l’aéroport de Newark. On passe aussi derrière (à l’Ouest de) la zone portuaire qu’on aperçoit à l’Est de la Upper Bay lorsqu’on prend le bateau du Sud de Manhattan à Staten Island pour voir la statue de la Liberté.

Au cours du trajet, j’ai retrouvé Cyrus pour quelques pauses repos/nourriture/essence. Peu avant d’arriver à Germantown (Maryland), on s’arrête à la location de U-Haul pour détacher la remorque du camion. On arrive finalement peu après 18h à l’appartement, après 9h sur les routes. Cyrus a de nouveau embauché deux déménageurs. Heureusement, car l’appartement est au 3e étage sans ascenseur, les escaliers sont en extérieur et il fait une chaleur moite. Le camion et ma voiture sont déchargés en moins d’une heure, ce qui nous permet de ramener le camion dans les temps et de récupérer la voiture de Cyrus. Le soir on choisi la solution la plus simple et on commande à emporter dans un restaurant juste à l’entrée du complex d’appartements.

July 3 – Bye bye Worcester!

Oui, vous avez bien lu, j’ai quitté Worcester, et bientôt ce sera le tour du WPI.

Mais pourquoi donc? Et bien ma cheffe a encore la bougeotte! Lorsque j’ai décidé de rejoindre le groupe en 2018, je pensais aller dans le Colorado et aller randonner et skier dans les rocheuses, mais ma cheffe venait d’accepter un poste au WPI dans le Massachusetts. Pour éviter trop de procédures administratives pour le visa j’ai rejoint le groupe au WPI, alors qu’ils arrivaient fraîchement du Colorado. Il y a quelques semaines ma cheffe a reçu une offre de l’Université de Pennsylvanie qu’elle a décidé d’accepter. C’était difficile de refuser, UPenn faisant partie des universités « Ivy League », très renommées. La majorité du groupe va donc déménager à Philadelphie (Pennsylvanie) à l’Université de Pennsylvanie moins de deux ans après être arrivée au WPI.

Finalement je n’échapperai pas aux procédures administratives de transfer de visa, puis de changement de visa, tout ça alors que les procédures accélérées pour les visa sont gelées à cause de la situation sanitaire due au Covid-19. La procédure de transfer de visa est maintenant validée, je vais commencer mon contrat à UPenn début août au Kleinman Center for Energy Policy, potentiellement en travail à distance.

Cyrus vient de soutenir sa thèse, il ne vient donc pas avec le reste du groupe à Philadelphie. Par contre il a trouvé du travail à Germantown dans le Maryland aux environs de Washington DC à environ 2h30 de route de Philly. Ça se goupille pas mal, à l’échelle des États-Unis 2h30 c’est pas grand chose! 🙂

Jun 20 – Strawberry picking

Le week-end dernier on est allé cueillir des fraises! La saison dernière on avait pris l’habitude d’aller à ferme Tougas à partir d’août pour cueillir des myrtilles, mûres, pommes, citrouilles… On avait donc raté la saison des fraises et on se rattrape cette année!

Après la fermeture de la majorité des lieux accueillant du public pour cause d’épidémie de Covid-19 en mars dernier, le Massachusetts sort progressivement du confinement, ou « stay at home order ». Le processus de déconfinement est similaire à ce qui se fait en France, mais est géré état par état. On est maintenant en phase 2 de déconfinement avec la réouverture de lieux ouverts au public comme les bars et les restaurants, avec plusieurs restrictions notamment sur l’espacement des tables occupées par les clients.

La veille on avait donc pu aller manger des burgers à la terrasse du Flying Rhino dans la Shrewsbury Street à Worcester. Et aujourdh’hui on a cueilli plus de 6 kg de fraises, en portant un masque, et après s’être minutieusement lavé les mains. L’obligation du port du masque entraine l’interdiction de la consommation de fraises dans le champ, pratique qui est autrement tolérée si la consommation n’est pas excessive. On a tout de même glissé quelques fraises sous le masque, pour s’assurer que l’effort de la cueillette sera payant! Les maladroits se repèrent aux traces rouges sur leur masque à la sortie!

Champ de fraises à la Tougas Family Farm
Cyrus cueillant les fraises.
De belles fraises rouges sont parfois bien cachées sous les feuilles.
Caleb, Katie, Cyrus, et Hélène brandissant fièrement le résultat de leur cueillette!