Les premières neiges de la saison ont fondu rapidement. Après un court et relative redoux, nous revoilà au cœur de l’hiver, beaucoup moins rude que dans le Massachusetts, il faut bien l’avouer! Depuis mi-janvier, la surface gelée du Lake Churchill s’étend de plus en plus en ne laissant de l’eau libre que proche des berges et de la rivière affluente, où les oies se regroupent en caquetant. Et fin janvier, une bonne vingtaine de centimètres de neige sont tombés, atténuant les sons et recouvrant tout d’un manteau blanc, même le lac.
Germantown
Pinnacle DriveCyrus au Town Center Park.Immeubles bordant le Town Center Park. Town Center Park Town Center Park Bibliothèque Municipale Town Center Park Town Center Park vu du dernier étage de notre immeuble.Germantown
Lake Churchill
Lake Churchill partiellement gelé avant l’épisode neigeux. Lake Churchill partiellement gelé avant l’épisode neigeux. Couche de glace sur le Lake Churchill.Chemin menant au Lake Churchill.Rivière affluente du Lake Churchill.Rivière affluente du Lake Churchill où se regroupent les oies.Lake ChurchillLake ChurchillLake ChurchillLake ChurchillLake ChurchillLake Churchill vu depuis son barrageRoute sur le barrage du Lake ChurchillLake Churchill recouvert de neige partiellement fondue et regelée.Cyrus prenant en photo le coucher de soleil.Coucher de soleil sur le Lake Churchill.
Première sortie de l’année: Great Falls! Ces chutes d’eau sont sur le fleuve Potomac qui fait la frontière entre la Virginie et le Maryland. En novembre dernier, nous les avions vues depuis la Virginie sous un soleil magnifique et aujourd’hui nous sommes du côté Maryland. Le Potomac est toujours en crue et il y a un débit d’enfer! Du côté Maryland, le fleuve se divise en plusieurs séries de rapides enjambés par des passerelles qui mènent aux chutes principales.
Rapides en parallèle des chutes principales
Les castors!
Des traces de l’activité des castors sont très souvent visibles au bord des lacs et des rivières dans le Maryland. Sur cette île au milieu du Potomac, toutes les étapes du travail des castors est visible . Regardez bien les photos suivantes, on voit entre autres un tronc d’arbre fraîchement rongé encore debout, un tronc d’arbre fraîchement rongé avec l’arbre à terre, un tronc d’arbre rongé il y a un bout de temps, des souches d’arbres rongées pour lesquelles l’arbre a été emporté et une branche à terre dont toute l’écorce a été consciencieusement grignotée!
Les cascades de Great Falls
Après cette série d’îles et de passerelles, nous voici arrivés aux chutes principales que nous avions vues en automne dernier depuis la rive opposée sous un temps estival et avec un niveau d’eau bien plus bas. Aujourd’hui, l’ambiance est hivernale: temps couvert et fleuve en crue. Nous avons la chance d’avoir quelques rayons de soleil pour faire briller les remous créés par les chutes.
En aval des chutes
La promenade du parking jusqu’aux chutes principales est relativement courte. Nous décidons donc de prolonger notre sortie vers l’aval des chutes. Le fleuve est plus calme, mais sa couleur brune témoigne des remous en amont.
Le Canal
Le chemin au bord du fleuve que nous avions prévu d’emprunter est fermé à cause de la crue. C’est une bonne excuse pour revenir un autre jour! Cette fois-ci nous choisissons donc de suivre le chemin de halage le long du Chesapeake and Ohio Canal (C&O Canal). Ce canal de 270 km suit les méandres du fleuve Potomac entre Cumberland (Maryland) et Washington (DC). Les 74 écluses accommodant les dénivellations (176 mètres au total), les 11 aqueducs enjambant les affluents du Potomac et le Paw Paw tunnel rendent la navigation possible le long d’un fleuve autrement impraticable à cause notamment des Great Falls. La construction du canal a duré de 1828 à 1850 et le canal a opéré de 1831 à 1924. Les plans initiaux prévoyait que ce canal soit relié au fleuve Ohio à Pittsburgh, mais cette section n’a jamais été construite. Aujourd’hui le canal n’est plus opérationnel, mais les écluses et un exemple de bateau circulant sur le canal sont montrés au parc des Great Falls.
Retenue d’eau sur le C&O canal
Un grand héron et un bold eagle
Bonne soirée!
Coucher de soleil sur le Germantown Center Park depuis notre immeuble.
Je sais que c’est un peu tard pour fêter la nouvelle année. J’ai en effet pris énormément de retard sur le blog. Je profite donc de ce week-end de temps pourri pour rattraper un peu mon retard et publier cet article alors que presque la moitié de l’année est déjà écoulée… Néanmoins, je vous souhaite à tou.te.s une très bonne année 2021! J’espère qu’on va enfin sortir de la crise sanitaire liée au Covid-19 et qu’on va pouvoir se déplacer plus librement. Cette année, on aura peut-être la chance de se rencontrer en personne! Meilleurs vœux!
