March 27 – Reno et Truckee

Reno, Nevada

Les vacances sont presque finies, j’ai déposé Cyrus à l’aéroport la veille, puis j’ai rejoint mon collègue Sandol pour diner. Nous avons découvert le centre-ville de Reno, « the biggest little city in the World » (la plus grande petite ville du monde). On y retrouve quelques caractéristiques de Las Vegas notamment les casinos et les enseignes kitchs. L’hôtel dans lequel nous logeons est immense et abrite également un casino et des salles de conférence et de spectacle.

Truckee, California

J’ai quelques amis sur le continent américain et un voyage vers la côte Ouest peut me rapprocher de certains. Cette fois-ci c’est l’occasion de rencontrer Pauline, avec qui je jouais au handball à Lyon et qui fait un post-doc près de Sacramento. Nous cherchons donc une destination à mi-chemin entre Reno et Sacramento et nous trouvons Truckee, petite bourgade de résidences secondaires de californiens fortunés. Nous nous retrouvons au Wild Cherry Coffee House puis nous allons faire une ballade dans les montagnes environnantes jusqu’au point de vue de Johnson Canyon. Malgré les paysages enneigés de la veille, je n’avais pas du tout prévu que le chemin serait complètement couvert de neige. Cela ne nous arrête pas, nous faisons notre petite randonnée dans la neige en partageant les nouvelles et en se remémorant nos années à Lyon.

Drifter Hut (2327 m) – près de laquelle nous mangeons une barre avant de redescendre

Cet article fait partie d’une série d’articles consacrés à mon voyage dans l’Ouest des États-Unis en mars-avril 2022. Vous pouvez accéder à la liste des articles de cette série, à l’article précédent (March 26 – Sierra Nevada et Mono Lake), et à l’article suivant (March 28 – April 2 – Nord-ouest du Nevada).

March 19 – Las Vegas

Aujourd’hui, nous sommes arrivés à Las Vegas, la grande ville du Sud du Nevada, au milieu du désert. Après un changement à Détroit, où les nuages sont tellement bas qu’on a à peine vu les alentours de l’aéroport avant d’atterrir, nous avons survolé le désert de l’Ouest des États-Unis. Lors d’un dernier virage avant d’atterrir, la vue du Lac Mead nous surprend, cette immense étendue d’eau au milieu des badlands. À la sortie de l’avions, nous sommes aussi surpris par les machines à sous qui s’alignent devant nous directement dans les terminal de l’aéroport, puis par la température extérieure avoisinant les 25oC, qui nous projette dans une ambiance de vacances estivales!

Aéroport de Las Vegas – dans le terminal juste à la sortie de l’avion.
Aéroport de Las Vegas, Nevada.

La fin de l’après-midi du samedi est dédiée à la préparation du reste du voyage: on récupère la voiture à la location, on va acheter les affaires de camping qui nous manquent et de quoi manger pour les quelques jours à venir. Vers 20h, les courses sont faites, on trouve un bon restaurant italien, où on déguste un très bon steak, avant de regagner notre hôtel/casino.

Vue de Las Vegas depuis l’autoroute

Las Vegas, tout le monde le sait, c’est la ville des casinos. Les gens du monde entier espèrent y gagner une fortune, mais comme on dit « the house always wins ». Il faut donc que les joueurs perdent. Au rez-de-chaussé de notre hôtel (Arizona Charlies Decatur), les machines à sous s’alignent, avec devant elles des gens plutôt âgés et qui ont souvent l’air mal en point. Le lendemain, lorsqu’on part au petit matin, il y a moins de joueurs, mais certains sont encore accrochés à leur machine à sous ou sont déjà revenus après une courte nuit. Car ici les casinos ne ferment pas, on peut y jouer, boire et fumer à toute heure de jour et de la nuit.

Cactus géant en face de notre hôtel.
Notre hotel – Arizona Charlies Decatur – au lever du soleil

La veille nous n’avions pas eu le temps d’aller voir la rue emblématique de Las Vegas: Fremont Street. À 8 heures un dimanche matin, l’ambiance y est étrange. Les touristes venus jouer ne sont pas encore levés mais les rues ne sont pas vides. Les éboueurs nettoient les preuves d’un nuit bien arrosée dans cette rue ultra kitch aux couleurs criardes et illuminée de toute part dès la nuit tombée. Les agents de sécurité rentrent chez eux après leur nuit de travail. La population prédominante à cette heure sont les clochards, qui quémandent quelques dollars ou de la nourriture. Triste image.

Les jeux d’argent et les enseignes kitchs ne sont pas mon environnement habituel, ni un environnement qui m’attire particulièrement, plutôt l’inverse. D’ailleurs, on n’a pas trop trainé dans cette ambiance décadente et on s’est mis en route vers le parc national du Grand Canyon.

Cet article fait partie d’une série d’articles sur mon voyage dans l’Ouest des États-Unis en mars-avril 2022. Vous pouvez accéder à la liste des articles de cette série, et à l’article suivant (March 20 – Route vers le Grand Canyon National Park).

Feb 26-27 – Week-end à Philly avec les copains

La Liberty Bell

Après ma semaine de travail à Philadelphie, Cyrus, Caleb et Katie me rejoignent pour passer le weekend ensemble. Notre logement est situé dans le centre historique, proche de la Liberty Bell et du Independence Hall. Je retourne donc voir la Liberty Bell. Comme la dernière fois, il y a trop d’attente pour visite l’Independence Hall, je m’organiserai mieux la prochaine fois!

J’avais déjà parlé de la Liberty Bell dans un article précédent, expliquant l’histoire de la cloche et le symbole de liberté et d’émancipation qu’elle représente. Sur la cloche est inscrit: « Proclaim liberty throughout all the land unto all the inhabitants thereof. », signifiant « Proclame la liberté à travers tout le territoire et pour tous ses habitants. » Cette affirmation n’était pas vraie pour la majorité des habitants du pays lorsque la cloche a été moulée et les populations non libres s’en sont servie pour revendiquer leurs droits.

Vers la mairie

Après la visite de la Liberty Bell, nous avons déambulé dans les rues vers la mairie (City Hall) et sur la Benjamin Franklin Parkway qui mène au musée des beaux-arts de Philadelphie. Nous avons terminée la journée au cinéma devant le « Parrain » de Francis Ford Coppola, restauré pour le 50e anniversaire de la sortie du film.

Batmobile en exposition devant un centre commercial de Market Street pour la sortie du nouveau film Batman quelques jours plus tard.
Batmobile
Orgue dans le Wanamaker building, c’est le plus grand orgue au monde encore en fonctionnement aujourd’hui.
City Hall vu du Love Park

Benjamin Franklin Parkway

Alignement d’immeubles de part et d’autre de la Benjamin Franklin Parkway, on aperçoit le musée des beaux-arts au bout de l’avenue.
Penseur de Rodin le long de la Benjamin Franklin Parkway, en face du Musée Rodin.
Vue sur la fontaine Washington, au pied du musée des beaux-arts.
Vue sur la Benjamin Franklin Parkway alignant la Fontaine de Washington et le City Hall.
Bison de la Fontaine de Washington.
Un arrêt café/chocolat chaud pour se mettre à l’abri des températures hivernales nous mène au café « OCF Coffee House » devant l’ancien pénitencier de l’état.

Dimanche avant le départ

Café au Old City Coffee, Inc. avant de reprendre la route chacun de notre côté, Caleb et Katie vers le Nord et Cyrus et moi vers le Sud.

Fin Janvier

J’étais aussi allée à Philadelphie à la fin du mois de janvier, mon logement était en hauteur avec vue panoramique sur l’Ouest de la ville.

Fin janvier – Vue depuis ma location à Rittenhouse Square, vers University City
Fin janvier – La Schuylkill River gelée