Cet automne, Caleb nous a invités en Arkansas, dans la ville où il a passé ses années d’undergrad (licence): Fayetteville. Après avoir raté l’avion, nous sommes finalement arrivés à bon port. Et Caleb et son frère Noah sont venus nous chercher à l’aéroport.
Match de football à Fayetteville
Le college football est très important aux États-Unis, bien plus que n’importe quel championnat universitaire en France. Et un match de football ça se prépare. On est donc allés acheter des sandwiches (saucisse à hot dog entourée de pâte à la farine de maïs frite) et des pâtisseries à la boulangerie. Et Caleb nous a offert des t-shirts aux couleurs de l’équipe!
Le stade de l’université et la mascotte: le razorback (cochon sauvage).Fontaine de cochons sauvages devant le stade. De gauche à droite: Hélène, Cyrus, Noah, et Caleb aux couleurs des Razorbacks.Les razorbacks ne font pas de bons scores cette année, mais le stade est tout de même pas mal rempli. Et même s’ils se sont fait écraser par les adversaires, ils ont réussi à mettre un touchdown! (équivalent d’un essai de rugby) Tout le monde saute et chante dans les tribunes!Show de la mi-temps, les pompoms sont de sortie au rythme de la fanfare.Et ça finit en feux d’artifice!Vue depuis le haut du stadePyramide de pompoms.
Visite du campus de Fayetteville
Après le match, Caleb nous a fait la visite du campus, plus grand et avec des fraternités et sororités beaucoup plus importantes qu’au WPI, qui ressemblent presque à des manoirs.
Premier bâtiment du campus.Fraternité ou sororitéFraternité ou sororitéFraternité ou sororité
Après le tour du campus, nous sommes allés manger local: cuisses de grenouilles (il n’y a pas que les Français!), poisson-chat pané, et pain de farine de maïs.
Soirée à Fayetteville
Depuis le campus nous sommes allés au centre-ville à pied pour la soirée. Le centre-ville de Fayetteville fait assez européen avec une bonne concentration de bars, restaurants, et commerces où tout est suffisamment proche pour ne pas prendre la voiture!
Le but du jeu est d’accrocher l’anneau qui est au bout du fil au crochet fixé au poteau, pas évident!
Balade à Hawksbill Crag
Le dimanche, on a un peu de temps avant de reprendre l’avion, on est donc allés se promener dans les collines de l’Arkansas qui commencent à montrer quelques couleurs de l’automne. Cette randonnée est très populaire dans la région, car peu difficile et avec un beau point de vue!
Hawksbill CragDe gauche à droite: Hélène, Cyrus, Caleb et Noah à Hawksbill Crag
Après ce weekend dans le Sud, il est temps d’aller prendre l’avion pour retourner à Worcester.
Ce week-end, c’est camping dans les White Mountains dans le New Hampshire avec Caleb, Louise et Kevin. Les températures commencent à fraîchir, c’est sûrement la dernière occasion pour aller camper cette année et admirer les couleurs de l’automne.
Tout rentre dans le coffre, sauf qu’on n’a pas encore mis les affaires de Kevin…Nous voilà arrivés au camping, le Osceola Vista Campground. On est deux françaises, du coup on a acheté de la Laughing Cow!Feu de camp pour se tenir chaud.Louise aide le feu à ne pas s’endormir!
Randonnée au Mount Osceola
Après une nuit très froide pendant laquelle on n’a pas beaucoup dormi, Max s’est joint à nous pour une randonnée au Mount Osceola. Les rayons du soleil et la montée nous dégèlent peu à peu.
Vue sur les White Mountains
Le mont Osceola culmine à 1,315 mètres d’altitude, ce qui correspond à 4,315 pieds. Dans le New Hampshire il y a 48 sommets de plus de 4,000 pieds (1,220 mètres) d’altitude, et certaines personnes se fixent l’objectif de gravir ces 48 sommets. Pour l’instant c’est mon premier 4,000 pieds dans le New Hampshire.
Louise au sommet!Vue du SommetAprès manger…… on fait la sieste…… et on commente le paysage!Une dernière photo de groupe…… et un dernier coup d’oeil sur les forêts rouges avant de redescendre.
De retour au camping, Louise a décidé de rentrer à Worcester avec Max, la nuit précédente a été trop froide. C’est un mal pour un bien, puisqu’elle me laisse son sac de couchage. Je peux donc dormir au chaud cette nuit!
Après ma randonnée dans le Ladder Canyon et le Painted Canyon, je retrouve la fraicheur de ma petite voiture climatisée pour faire route vers le Joshua Tree National Park.
Massif du Joshua Tree National Park devant lequel passe la Christopher Columbus Transcontinental Highway qui part de Los Angeles en Californie et traverse les États-Unis jusqu’à Jacksonville en Floride.
Sud du Joahua Tree National Park
Je suis entrée dans le parc du côté du Cottonwood Visitor Center pour remonter vers le Nord-Est à travers le parc. Il faisait trop chaud et j’étais un peu trop tard pour faire une randonnée. J’ai donc fait une visite à l’américaine: traversée du parc en voiture et arrêts avec petites balades sur des points ciblés.
Une bonne partie de la zone Sud du parc est sujette à des inondations massives et temporaires (flash flood). Ces inondations ne durent que peu de temps et l’eau est rapidement drainée en profondeur par le sable. La végétation de cette zone a développé des racines qui vont chercher l’eau en profondeur et dépend des flash flood pour sa floraison.
Pinyon Pines et Smokey TreesRoches métamorphiques en arrière plan
La végétation de deux déserts est représentée au Joshua Tree National Park, celle du Mojave Desert dont l’arbre de Joshua fait partie, et celle du Colorado Desert avec le palmier natif de Californie. Lors de ma visite j’ai d’abord traversé une végétation de type Colorado Desert, puis Mojave Desert, pour terminer avec la cerise sur le gâteau: les Joshua Trees!
Smoke TreeVégétation du Colorado desert
Mojave Yucca, cousin du Joshua Tree
Ocotillo
Cholla Cactus Garden
Arch rock et Skull Rock
Conséquence de la subduction de la plaque tectonique Pacifique sous la plaque Nord Américaine, voici des monzo-granites en intrusion dans des pinto-gneiss. Petite explication: la subduction de la plaque Pacifique (croûte océanique) sous la plaque Nord Américaine (croûte continentale) provoque la formation d’une chaîne de montagnes. Les roches de la croûte sont soumises à des conditions de pression et de température élevées et sont métamorphisées, en gneiss par exemple (roches sombres sur les photos précédentes). Les granites (roches claires sur les photos suivantes) sont formés en profondeur par fusion de la croûte continentale. L’érosion de cette croûte continentale au cours du temps provoque l’apparition des granites à la surface.
Au milieu des blocs granitiques: des Joshua Trees!Joshua Tree et Mojave Yucca pendant ma pause goûter
Première rencontre: un lièvre! Je me suis arrêtée au bord du chemin pour prendre des photos et il court droit vers moi…… avant de s’arrêter…… et de disparaitre dans les fourrés.Juniper (arbre tout à gauche)Un jeune Joshua Tree, de nouvelles branches se formeront à la prochaine floraison.Deuxième rencontre: un chipmunck
Keys view
Devinez quelle structure géologique majeure est visible sur cette photo? Je parle de la forme / de l’ombre très allongée au milieu de la vallée. Un petit indice, j’en ai déjà parlé ici et là.
Oui, bravo! C’est la faille de San Andreas! La structure au milieu de la vallée est le résultat du décalage entre les deux blocs de part et d’autre de la faille.
Les Joshua Trees!
Une vallée de Joshua Trees!
La plus grande concentration de Joshua tree se trouve dans le Joshua Tree National Park. Cet arbre pousse entre 400 et 1,800 mètres d’altitude et est menacé, comme beaucoup d’autres espèces, par le changement climatique en cours. En effet, les températures plus élevées décalent la population de Joshua Tree vers des altitudes plus élevées, ce qui tend à réduire la zone habitable de ces arbres. Pour en apprendre davantage sur cette espèce emblématique, voici la page officielle du parc national (en anglais).
Une forêt de Joshua Trees!
Hidden Valley
Cette vallée a été découverte au début du XXe siècle. L’entrée a été élargie en 1936 en utilisant des explosifs pour faciliter l’accès du bétail. La géographie de la vallée permet de garder facilement le bétail à l’abri des regards indiscrets. Les roches entourant la vallée créent des zones d’ombre, et sa forme en cuvette permet de garder l’humidité et ainsi de préserver une végétation plus abondante et moins adaptée à l’aridité, comme les Juniper et les Pinyon Pines. Cette végétation a tendance a rester proche des bords de la vallée, proche des blocs granitiques où l’humidité est plus abondante, tandis que les Joshua Tree se concentrent davantage au centre de la vallée.
Vue sur la Hidden Valley, d’une superficie d’environ 0.2 km2
Dernier coup d’œil avant le coucher du soleil
Cet article fait partie d’une série d’articles sur mon séjour à Palm Springs en Californie.
