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Jan 11 – Sortie à Duxbury Beach et Plymouth, MA

Duxbury Beach

Aujourd’hui il fait super beau et il y a du vent, c’est la combinaison idéale pour sortir le cerf-volant! On a donc organisé une petite sortie à la Duxbury Beach qui est un cordon dunaire entre la Duxbury Bay et la Cape Cod Bay. On accède au parking de la plage par un pont en bois, le Duxbury Bridge. Avant même de sortir de la voiture on a réalisé que le vent était très fort, trop fort pour sortir le cerf-volant. On a donc décidé de se balader sur la plage et de profiter de la lumière changeante au passage des nuages.

Duxbury Beach – vue vers le Sud
Duxbury Beach – vue vers le Nord
Louise, les cheveux au vent
La crête des vagues emportée par le vent.
Le sable s’envole lors des rafales.
Discussion vent arrière
Des crêtes de sable se forme derrière les galets, à l’abri du vent.
Route qui mène a l’extrémité du cordon dunaire
Duxbury Beach
Comme en Bretagne, la végétation dunaire est protégée pour mieux conserver la dune
Entrée de plage
De gauche à droite: Hélène, Louise et Caleb

Plymouth, MA

Plymouth est un petit port sur la côte du Massachusetts abrité des courants de la baie de Cape Cod par un cordon dunaire et de l’Océan Atlantique par Cape Cod. C’est aussi là où les pèlerins du Mayflower, fuyant la répression religieuse en Angleterre, on accosté en 1620. Les colons, menés par William Bradford, se sont installés dans la région en nommant leur lieu d’arrivée Plymouth, du même nom que leur port de départ. Aujourd’hui les touristes viennent voir la Plymouth Rock qui serait le premier rocher atteint par les pèlerins lors de leur arrivée sur le continent du Nouveau Monde.

Port de Plymouth, MA. À l’horizon, la Plymouth Beach qui forme un cordon dunaire comme la Duxbury Beach et protège le port de Plymouth.
Port de Plymouth, MA
  • Plymouth Rock sous son abri construit en 1741
  • Port de Plymouth, MA
Décorations en forme de coquille St Jacques dans le Pilgrim Memorial State Park.

Et pour terminer notre sortie: dégustation de coquilles St Jacques à Isaac’s avec vue sur la mer!

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May 17 – Erie Canal in Lockport, NY

Après les Chutes du Niagara et la visite de Old Fort Niagara, nous voilà à Lockport au bord du Canal Érié qui fait la jonction entre le Lac Érié à Buffalo, NY et l’Hudson à Albany, NY. Ce canal de 584 km traverse donc presque tout l’état de New York d’Est en Ouest et permet de relier les Grands Lacs à New York City par voie fluviale.

Le canal a été construit de 1817 à 1825. À cette époque, les voies de chemin de fer n’avaient pas encore été construites et le transport de marchandises se faisait par portage. Le canal facilita beaucoup la circulation de marchandises entre l’intérieur des terres et New York City qui devint beaucoup moins cher et plus rapide, et favorisa l’intallation de nouveaux colons dans la partie Ouest de l’état de New York et le développement industriel de la région. L’année pendant laquelle la circulation sur le canal a été la plus importante est l’année 1855 avec 33,000 bateaux de marchandises.

Le canal Érié a été remplacé par le New York State Barge Canal au début du XXe siècle. La trajectoire du canal a été modifiée et une partie des écluses a été remplacée.

Pont levant sur le canal Erie

La dénivellation entre le Lac Érié et l’Hudson est de 172 mètres et a nécessité la construction de 34 écluses. Une des difficultés majeure a été de passer l’escarpement de Niagara (24 mètres de haut) qui a nécessité la construction de 5 écluses successives en bois à Lockport, qui seront remplacées par une double écluse en 1918 lors de la modernisation du canal.

Partie basse de l’écluse
Partie haute de la nouvelle écluse sur le Canal Érié
Ancien système d’écluses en bois
Lockport, NY

Les aventures se poursuivent le lendemain au Letchworth State Park et au Watkins Glen State Park pour plus de cascades!

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May 17 – Old Fort Niagara and Lake Ontario

Vers le lac Ontario

Après les Chutes du Niagara, nous avons suivi la Niagara River vers le Lac Ontario et la position stratégique de Old Fort Niagara.

Voigt Hydro power plant en aval des chutes qui utilise de l’eau de la Niagara River détournée en amont des chutes.
Arrêt à Youngstown
Vue de l’embouchure de la Niagara River dans le Lac Ontario depuis Youngstown

Old Fort Niagara

Old Fort Niagara est situé juste à l’embouchure de la Niagara River sur le Lac Ontario sur la rive droite. Contrôler cette position est stratégique pour pouvoir se déplacer facilement dans la région. Avant d’aller à Old Fort Niagara nous nous sommes arrêtés admirer le Lac Ontario. En s’approchant de la berge nous avons été assaillis par des black flies, ce sont des petites mouches noires qui se déplacent en nuées, elles ne piquent pas, mais sont quasiment insupportables. Sauve qui peut!

Voici le Fort Niagara. Le premier poste a été construit par les français en 1679. Huit ans plus tard une autre construction est bâtie, mais les deux fois l’occupation ne dure qu’un an. En 1726, les français construisent le French Castle, construction beaucoup plus pérenne, mais qui fut prise par les anglais en 1759 pendant la guerre des Anglais contre les Français et les Indiens. Puis la possession du fort alterna plusieurs fois entre les Anglais et les Américains.

L’entrée du fort (1ère porte)
Hello groundhog!
La deuxième porte de l’entrée du fort vue de l’intérieur. Les deux portes ne sont pas alignées pour rendre plus difficile l’accès pour les ennemis.

Au début de l’exploration de l’Amérique du Nord par les Français, les Anglais et les Hollandais, les Anglais sont dans une logique de colonisation et d’apport de population sur le territoire, alors que les Français ont plutôt une logique commerciale. Ils veulent exploiter la richesse de la région et commercer avec les populations locales pour ramener des biens de valeur en France. Le dialogue se passe donc mieux entre les Iroquois et les Français qui s’allieront temporairement pour combattre les Anglais.

Une tour d’observation donnant sur le Lac Ontario
Canons pointant vers la Niagara River et défendant l’entrée du fort.
Le French Castle avec le Lac Ontario en arrière plan
Old Fort Niagara Light, fortification du fort et 2e porte d’entrée (à droite)
Le French Castle

Plus d’informations sur l’histoire du fort et de la région des Grands Lacs est disponible en Anglais sur le site de Old Fort Niagara. Et le voyage se poursuit à Lockport pour voir les écluses sur le Canal Érié.