Oct/Nov – Couleurs d’automne

Les jaunes et rouges de l’automne apparaissent peu à peu le long de nos balades habituelles: le Centertown Park de Germantown, le Lake Churchill, le Clopper Lake. Les écureuils gris se préparent pour l’hiver et sont de plus en plus actifs à farfouiller dans les feuilles mortes. Je n’ai toujours pas vu de castors malgré les nombreuses huttes et tronc d’arbres grignotés le long des berges. Mais, j’ai observé des tortues peintes, un petit écureuil noir et une grosse chenille, je vois laisse les trouver!

Lake Churchill à la mi-octobre

Lake Churchill et les alentours de chez moi début novembre

Le Clopper Lake début novembre

Des décorations de Noël ont été installées sur les berges du Clopper Lake dans le parc de Senecal Creek.

Lake Churchill fin novembre

Oct – Driver’s License

J’ai mon permis de conduire américain… pour la 3e fois! Lors d’un déménagement d’un état à l’autre, la loi exige le transfert du permis de conduire dans le nouvel état. En plus, dans mon cas, mon visa n’est que d’une durée d’un an renouvelable, le permis de conduire ne m’est donc délivré que pour un an. Je dois donc le renouveler tous les ans, ce que j’avais aussi fait l’année dernière dans le Massachusetts. Et c’est beaucoup plus simple de renouveler un permis américain que de transférer un permis français aux US!

Dans le Maryland, l’institution qui s’occupe des permis de conduire et de l’équivalent des cartes grises s’appelle le Motor Vehicle Administration (MVA). Je pensais pouvoir simplement aller au MVA sans rendez-vous, comme les années précédentes dans le Massachusetts. Mais cette année il faut prendre rendez-vous pour pouvoir soumettre ses papiers, et l’attente est d’un mois et demi. Je vais donc avoir deux semaines pendant lesquelles mon permis ne sera pas valide. Je ne me sers pas excessivement de ma voiture en ces temps de télé-travail, ce n’est donc pas trop contraignant. Au pire des cas, je peux demander à Cyrus d’être mon chauffeur!

Sept – Clopper Lake

Le Clopper Lake est situé dans le Seneca Creek State Park, à 15-20 minutes de chez nous en voiture. Nous allons régulièrement en faire le tour. Le tour du lac uniquement prend environ 1h30. Si on veut allonger un peu la balade (2h30), on se gare vers la Seneca Creek le long de la Riffle Ford road et on suit à travers les bois un cours d’eau appelé la Long Draught Branch.

Grand héron, les pattes dans la Long Draught Branch, sous le pont de l’autoroute.

Le Clopper Lake est un lac d’environ 0.4 km2 et 6 mètres de profondeur. Son barrage a été construit en 1975 dans le but de prévenir les inondations et de créer une zone de promenade dans la pinède autour du lac. En été de nombreux kayakistes sillonnent le Clopper Lake.

Why NOT feed ducks and geese? / Pourquoi NE PAS nourrir les canards et les oies? / Feeding bread and popcorn is unhealthy for ducks and geese. / Nourrir les canards et les oies avec du pain et du popcorn est mauvais pour leur santé. / Feeding ducks and geese is against local regulations. / Nourrir les canards et les oies est contre les règles de la région. / Some ducks and geese can become so aggressive, they have to be removed from the area. / Certains canards et certaines oies deviennent tellement aggressifs qu’ils doivent être retirés du lieu. / Gaggles of birds may create a nuisance and people may want them removed. / Les groupes d’oiseaux peuvent devenir pénibles et les gens sont susceptibles de demander à ce qu’ils soient retirés.
Cormorans peu avant le coucher du soleil.
Hutte de castor sur la berge du Clopper Lake. Nous nous approchons pour observer la construction de plus près. À un moment, on entend un grand plouf, c’est probablement le castor qui vient de plonger à l’intérieur de sa hutte.
Juste au-dessus de la hutte de castor, on découvre un serpent (peut-être un mocassin d’eau) lové dans les branchages. Je ne pense pas avoir déjà vu un spécimen aussi grand dans la nature. C’est difficile d’estimer sa taille, le diamètre de la partie la plus visible sur la photo doit faire environ 10 cm. Au bout d’un moment il lève sa tête et disparait sous les feuillages.